Weer waren we vroeg op, snel gedoucht en alle spullen ingepakt en zonder ontbijt de auto in. Vandaag hebben we een lange rit voor de boeg. En voordat we New Mexico verlaten willen we eerst nog naar Bandelier NM.

Maar eerst moet er ontbeten worden, het plan is om dat ergens onderweg te doen. Maar eenmaal Santa Fe uit komt er niets geschikts meer, althans wij zien het niet. Dus we rijden Bandelier even voorbij en gaan naar Los Alamos, daar zal wel iets zijn. Hier ook niets te vinden, ik ga het vragen bij een benzinestation, en nee zoiets hebben ze niet in Los Alamos, ja misschien bij het Best Western Hotel. We besluiten maar een sandwich en koffie te kopen bij het benzine station.

Hierna op naar Bandelier NM, dat is vlakbij is. Los Alamos is een onderzoekslaboratorium, de benzinepomphouder adviseerde de route naar Bandelier via het laboratorium te rijden, dat zou mooi zijn en ze zouden ons waarschijnlijk wel door laten. En bij de toegangspoort lieten ze ons inderdaad door. Enwat is het hier een mooie omgeving zeg. We rijden door een bosrijk gebied met tussen de bomen de gebouwen van het laboratorium.

Bij Bandelier aangekomen kunnen we weer gebruik maken van onze “America the Beautiful pass” van vorig jaar, die kochten we juli 2007 en is nog geldig tot en met eind juli dit jaar. Vanaf de ingang rijden we naar beneden een kloof in, als je binnenrijdt heb je geen idee dat je zo’n stuk de diepte in kunt.

Het is nog rustig op het parkeerterrein, het is een uur of negen, en we parkeren t.o. het visitor center. We gaan naar binnen en zeggen dat we niet al te veel tijd hebben (zo’n 2 uur) en vragen wat zij ons dan aanraden. Volgens de ranger kunnen we de Main Loop en de Alcove House trail doen.

Weer vergeten om Prospero’s pet te zoeken in een van de koffers, en om nu weer de hele dag met zo’n Viktor & Rolf hoofddeksel rond te lopen kopen we in de giftshop een pet.

Hierna terug naar het visitor center want daar begint de trail. Ook hier is het weer schitterend, je loopt in een groen dal met op de canyonbodem overblijfselen van huizen en kiva’s (ruimte waar indianen religieuze bijeenkomsten hadden) en links in de rotswanden cliff dwellings (natuurlijke holle ruimtes in de rotswanden waar indianen leefden). Via ladders kunnen sommige cliff dwellings bekeken worden.

ls we de main loop gedaan hebben lopen we verder naar de Alcove House, dit is een vroegere “Ceremonial Cave” deze grot is zo’n 43 meter hoog en is te bereiken via 4 grote ladders. Prospero en Leandro besluiten naar boven te klimmen, Aletta en ik blijven lekker beneden.

Hierna lopen we terug naar de auto, we hebben het niet gered in 2 uur, we hebben er toch wel zo’n 3 uur over gedaan met al dat klimmen, want waar het kon moest natuurlijk geklommen worden.

Rond half een rijden we weg en we stellen de GPS in op Durango, fastest route, of dat nu helemaal goed ging vraag ik me af, we gingen via het Santa Fe National Forest (ook weer erg mooi) richting Cuba - Farmington.

Rond drieën zitten we er een beetje doorheen en snakken naar een kop lekkere koffie, maar niets te vinden hier in de omgeving.(altijd hetzelfde: als je niets nodig hebt, zie je Starbucks achter elkaar, maar nu niets van dat al).

In Cuba gaan we dan maar even naar Mcdonalds en eten een hamburger, daar knappen we ook wel weer van op. En verder gaat de reis.

We zagen nog het bord voor Bisti Badlands dat we deze keer overslaan.

Om een uur vijf zijn we in Durango, en gaan uit de auto, lopen even door de hoofdstraat en  drinken een cappuccino. We rijden verder over de Million Dollar Highway, ook weer zo ontzettend mooi, alleen treffen we het niet zo met het weer, regen en onweer. Niet de hele route trouwens, op een gegeven moment klaarde het weer op. We zien nog sneeuw op de toppen van de bergen liggen. Echt een geweldig mooi route is dit, jammer dat we er zo snel doorheen moeten rijden.

Het is inmiddels tegen achten als we in ons hotel in Montrose aankomen. Hier krijgen we een grote kamer met een super mooie, grote badkamer.

We moeten nog wat eten, maar hebben geen zin om ergens te gaan eten; ik rijd daarom met de kinderen naar de dichtstbijzijnde Pizzahut en we nemen 2 pizza’s mee naar de kamer.

Het was een lange, maar mooie dag vandaag.